Qué es: una forma estructurada de enseñar habilidades en pasos pequeños, con mucha práctica y recompensas que motivan al niño. Un analista de conducta certificado (BCBA) diseña el programa y los terapeutas lo aplican, a menudo durante muchas horas a la semana.

Ayuda con: la comunicación, el juego, el cuidado personal, el aprendizaje escolar, y la reducción de conductas que hacen daño o estorban.

Conviene saber: el ABA temprano e intensivo ha ayudado a muchos niños, entre ellos Lucca. Las revisiones de investigación encuentran beneficios pero piden estudios de mejor calidad. Algunos adultos autistas critican formas antiguas y rígidas de ABA. Un buen ABA moderno se basa en el juego, sigue los intereses de tu hijo, nunca usa castigos, respeta su malestar y trabaja objetivos que importan a tu hijo y a tu familia.

Normalmente privado en el Reino Unido y Portugal; ampliamente cubierto por los seguros en EE. UU.; cubierto por los planes de salud en Brasil.

Qué es: el logopeda ayuda a tu hijo a entender y usar la comunicación: palabras, gestos, imágenes o un dispositivo.

Ayuda con: hablar y entender, la conversación de ida y vuelta, la comunicación social, y formas alternativas de comunicarse (CAA), como el intercambio de imágenes (PECS) o una app de voz en una tableta.

Conviene saber: usar imágenes o un dispositivo no impide que el niño aprenda a hablar. A muchos niños les ayuda a desarrollar el habla.

Qué es: el terapeuta ocupacional ayuda a tu hijo con la vida diaria: vestirse, comer, ir al baño, escribir, jugar y lidiar con el mundo que lo rodea.

Ayuda con: la motricidad fina, la autonomía y las diferencias sensoriales (sonidos, texturas, movimiento). El terapeuta ocupacional puede sugerir cambios en casa y en la escuela que hagan el día más fácil.

Conviene saber: la terapia ocupacional práctica para las habilidades diarias tiene buen respaldo. Los programas de "integración sensorial" por sí solos tienen menos investigación, así que pregunta cuáles son los objetivos y cómo se medirá el progreso.

Qué es: el fisioterapeuta trabaja el movimiento, el equilibrio, la fuerza y la coordinación.

Ayuda con: niños con bajo tono muscular, torpeza, retraso para caminar o dificultad con los deportes y los juegos del parque.

Conviene saber: no todos los niños autistas la necesitan. Pide una evaluación si el movimiento parece difícil para tu hijo.

Qué es: un programa del Reino Unido para padres de niños autistas pequeños. Un terapeuta te graba jugando con tu hijo y te ayuda a notar y responder a su comunicación.

Conviene saber: en un ensayo del Reino Unido con 152 niños pequeños, aquellos cuyos padres hicieron PACT seguían teniendo síntomas de autismo menos intensos unos seis años después. No es una cura, y los niños siguieron necesitando otros apoyos.

Qué es: el Modelo Denver de Atención Temprana (ESDM), JASPER y programas similares combinan la enseñanza conductual con el juego y las rutinas diarias. A menudo se les llama NDBI (intervenciones conductuales naturalistas del desarrollo).

Conviene saber: una gran revisión de 130 estudios concluyó que estos enfoques tienen un respaldo sólido, sobre todo para el lenguaje, la comunicación social y el juego. Muchos servicios modernos de ABA usan ahora el mismo estilo.

Qué es: un curso en grupo para padres de niños autistas pequeños, impartido por logopedas, con retroalimentación por video en casa.

Conviene saber: los estudios son alentadores, aunque la mayoría son pequeños.

Qué es: un curso de la National Autistic Society para padres de niños de 5 años o menos, que los ayuntamientos (councils) suelen ofrecer gratis tras el diagnóstico. Normalmente son 8 sesiones en grupo y visitas a casa durante 12 semanas.

Conviene saber: los padres lo valoran porque les ayuda a entender a su hijo y a sentirse más seguros. También hay versiones para niños mayores.

Qué es: un enfoque basado en la relación, en el que los padres se unen al juego de su hijo en el suelo y siguen su iniciativa para crear conexión e interacción de ida y vuelta.

Conviene saber: a muchas familias les gusta, pero hay pocos estudios de buena calidad. Los expertos aconsejan usarlo junto con enfoques más investigados, no por sí solo.

Qué es: el psicólogo ayuda con las emociones, la ansiedad, el ánimo bajo, el sueño y la conducta. La terapia cognitivo-conductual (TCC) adaptada a niños y adolescentes autistas ayuda a muchos con la ansiedad.

Conviene saber: la ansiedad es muy común en los niños autistas. Pide ayuda pronto, sobre todo en los cambios de escuela y en la adolescencia.

Qué es: ayuda de un logopeda, terapeuta ocupacional, dietista o psicólogo para niños que comen una variedad muy pequeña de alimentos.

Conviene saber: los pasos pequeños y tranquilos funcionan mejor. Nunca fuerces la comida. Pide a tu médico que controle el crecimiento y la nutrición.

Qué es: grupos pequeños en los que niños o adolescentes practican la conversación, la amistad y el trabajo en equipo con un monitor formado.

Conviene saber: los mejores grupos parten de los intereses de tu hijo y enseñan habilidades para la vida real, en lugar de pedirle que esconda quién es.

Qué es: organizar visualmente los espacios, las tareas y el día para que el niño sepa qué hacer, durante cuánto tiempo y qué viene después. Muy usado en las escuelas.

Conviene saber: la investigación sobre TEACCH como programa completo es limitada, pero sus apoyos visuales (agendas, "Ahora y Después", rutinas claras) son útiles para la mayoría de los niños. Nuestra app gratuita tiene algunos.

Qué es: un musicoterapeuta titulado usa canciones, ritmo e instrumentos para desarrollar la interacción y la comunicación.

Conviene saber: los resultados de los estudios son dispares. A muchos niños les encanta, y puede ser un complemento alegre junto a las terapias principales.

Qué es: sesiones de terapia con perros, caballos u otros animales, como la equitación terapéutica.

Conviene saber: por ahora hay poca investigación de calidad. Algunos niños se calman y se motivan más cerca de los animales. Tómala como un complemento agradable, no como sustituto de la terapia principal.