Entender el autismo
El autismo es una diferencia de por vida en la forma en que una persona vive el mundo, se comunica y se relaciona con los demás. Forma parte de quién es, no es algo que haya que arreglar.
"Espectro" no significa una línea que va de leve a grave. Cada persona autista tiene su propia combinación de fortalezas y necesidades, y esas necesidades pueden cambiar de un día a otro. Algunas personas autistas hablan con fluidez, otras se comunican de otras maneras, y muchas tienen un conocimiento profundo y pasión por lo que aman.
El autismo no lo causan la crianza, la alimentación ni las vacunas. Es una parte natural de la diversidad humana, con fuertes raíces genéticas.
Muchas personas adultas autistas prefieren que se les llame "personas autistas", mientras que otras prefieren "personas con autismo". Lo respetuoso es preguntar y usar las palabras que elige cada persona.
Lo que muchas personas autistas tienen en común
- Formas diferentes de comunicarse y de socializar
- Experiencias sensoriales intensas: los sonidos, las luces, las texturas y los olores pueden sentirse mucho más fuertes, o menos
- Intereses profundos y centrados que aportan alegría y conocimiento
- Necesidad de previsibilidad y de tiempo para procesar los cambios
- Las autoestimulaciones (stimming), como balancearse o mover las manos, ayudan a regularse y no hay que impedirlas
Mitos y hechos
MitoLas vacunas causan autismo.
HechoGrandes estudios con millones de niños no han encontrado ninguna relación. El autismo tiene fuertes raíces genéticas y empieza a desarrollarse antes del nacimiento.
MitoLas personas autistas no sienten empatía.
HechoMuchas personas autistas sienten profundamente. Los malentendidos suelen darse en ambas direcciones entre personas autistas y no autistas, porque se comunican de forma diferente.
MitoEl autismo es cosa de la infancia.
HechoLos niños autistas se convierten en adultos autistas. Muchos adultos reciben el diagnóstico más tarde en la vida.
MitoEl autismo solo afecta a los niños varones.
HechoLas niñas y las mujeres también son autistas, pero con más frecuencia pasan desapercibidas o se diagnostican tarde, en parte porque pueden enmascarar sus diferencias.
MitoTodo el mundo es un poco autista.
HechoTodos tenemos manías, pero el autismo es un neurotipo distinto que da forma a toda la experiencia vital de la persona.
Cómo ser un aliado, desde hoy
- Ten paciencia. Da tiempo para procesar y responder, y acepta respuestas en cualquier forma: palabras, escritura, imágenes o gestos.
- Di lo que quieres decir, con claridad y amabilidad. Evita las indirectas y el sarcasmo.
- Reduce la sobrecarga sensorial cuando puedas: espacios más tranquilos, luz más suave, avisar antes de ruidos fuertes.
- No juzgues una crisis (meltdown) como mala conducta. Es una respuesta a la sobrecarga. Ofrece espacio y calma.
- Escucha las voces autistas. Las personas autistas son las expertas en su propia vida.
En sus propias palabras
Historias reales de personas autistas y sus familias, compartidas con su permiso.
Las primeras historias aparecerán aquí
¿Eres autista, o madre, padre, cuidador o amigo de una persona autista? Tu historia puede ayudar a otra familia a sentirse menos sola.